Antecedentes
El nuevo parlamento (Asamblea Nacional) tuvo su primer año en el cargo después de las elecciones en noviembre de 2018 para la cámara baja que excluyó a todos los candidatos de la oposición.
Bahréin siguió negando el acceso a observadores independientes de derechos humanos, incluidos Amnistía Internacional, Human Rights Watch y organismos de derechos humanos de la ONU.
Bahréin siguió siendo miembro de la coalición liderada por Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en el conflicto armado en Yemen.
Bahréin siguió siendo miembro de la coalición que imponía sanciones económicas y políticas a Qatar, junto con Egipto, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos.
Libertad de expresión
Las autoridades intensificaron drásticamente las amenazas contra los bahreiníes que criticaron el sistema de política gubernamental o estatal en las redes sociales, que después del cierre en 2017 del periódico independiente Al-Wasat había sido el único lugar que quedaba para el discurso político disidente. El 20 de mayo, el Rey Hamed anunció que había ordenado a las agencias de seguridad que detuvieran el "mal uso de las redes sociales" y el Primer Ministro ordenó al Ministerio del Interior que "lidiara duramente" con los sitios en línea y las redes sociales que describió como "venenosos y sucios" y que su pus “se extendió por enemigos dentro y fuera del país” y que buscaba “difundir disensiones [internas]”. El mismo día, el Ministerio del Interior declaró que estaba tomando acciones legales contra personas con cuentas de redes sociales en varios países europeos por "desfigurar la reputación de Bahréin". Como ejemplo de los objetivos, la declaración nombró a Sayyed Yusuf Al-Muhafdha, un refugiado de Bahréin en Alemania y ex vicepresidente del ahora ilegal Centro de Derechos Humanos de Bahréin.
En las siguientes semanas, el Ministerio del Interior, en particular su Dirección de Delitos Cibernéticos, amenazó reiteradamente con enjuiciar a cualquiera que siguiera, circulara o expresara su aprobación de las cuentas de redes sociales que difunden "fitna" ("sedición" o "discordia social"). Los bahreiníes comenzaron a recibir mensajes de texto con advertencias similares. El 4 de junio, Twitter criticó la retórica de Bahréin como una amenaza potencial para la libertad de expresión y el periodismo.
El 29 de octubre, Facebook y WhatsApp presentaron una demanda en un tribunal federal de los Estados Unidos contra la compañía israelí de software espía NSO. La demanda alegaba que, trabajando en nombre de Bahréin, Emiratos Árabes Unidos y otros países, NSO había apuntado a 1.400 dispositivos privados cuyos usuarios "incluían abogados, periodistas, activistas de derechos humanos, disidentes políticos [y] diplomáticos" en varios países, incluidos individuos en Bahréin y los EAU.
El 14 de julio, la televisión Al Jazeera, respaldada por el Estado de Qatar, transmitió una entrevista con el ex oficial de la Fuerza de Defensa de Bahréin, Yaser Adhbi al-Yalahima, en la que acusó al gobierno de Bahréin de fabricar evidencia de que los manifestantes habían estado armados durante el levantamiento en 2011. Bahréin respondió anunciando que Al-Jalahima había sido condenado a muerte en su ausencia el 30 de abril por cargos de espionaje para Qatar.
Durante todo el año, las autoridades continuaron convocando, interrogando y procesando a las personas por declaraciones que habían hecho en línea y fuera de línea.
El 16 de enero, el ex diputado opositor Ali Rashed al-Asheeri fue condenado y sentenciado a una pena de prisión suspendida por tuitear que los bahreiníes no deberían participar en las elecciones parlamentarias de noviembre de 2018.
El 13 de marzo, Ebrahim Sharif, líder del grupo político no sectario Wa'd, fue declarado culpable de insultar al presidente sudanés Omar al-Bashir a través de un tweet y sentenciado a una sentencia de prisión de seis meses suspendida.
El 15 de mayo, el abogado Abdulla AbdulRahman Hashim fue convocado para ser interrogado y detenido brevemente por los comentarios que hizo en Twitter que se interpretaron como críticos de las autoridades.
Juicios injustos
El uso de juicios masivos continuó tanto para las personas que enfrentan cargos relacionados con el terrorismo como para los manifestantes y se caracterizaron por grandes preocupaciones de juicios justos.
El 28 de enero, un tribunal de apelación confirmó las condenas y sentencias de alrededor de 200 ciudadanos que habían sido sometidos a juicios masivos por cargos relacionados con el terrorismo en dos casos conocidos como los casos de "fuga de la prisión de Jaw" y "celda de Dhu al-Fiqar".
El 27 de febrero, después de un juicio en masa, 167 acusados fueron condenados por cargos relacionados con su participación en una sentada pacífica a largo plazo alrededor de la casa en Ad-Diraz del clérigo shiíta, el Sheij Issa Qassim para protestar contra su desnaturalización. El 16 de abril, después de otro juicio masivo, 138 personas fueron condenadas y desnaturalizadas por cargos relacionados con su presunta participación en una celda del "Hezbolá de Bahréin". Todas las condenas en ambos juicios fueron confirmadas en apelación, aunque muchas de las sentencias fueron reducidas. Las penas finales oscilaron entre tres años de prisión y la pena de muerte.
Revocación de la nacionalidad y la apatridia
Los tribunales continuaron emitiendo y manteniendo decisiones para desnaturalizar a los ciudadanos, pero las autoridades revirtieron la desnaturalización de 643 personas, reduciendo el número total de apátridas a alrededor de 350.
Los trabajadores migrantes
Los trabajadores migrantes continuaron siendo explotados. Las reformas anunciadas en años anteriores no lograron proteger a los trabajadores migrantes de bajos ingresos de los abusos. Miles de quejas relacionadas con salarios no pagados fueron llevadas a los tribunales laborales.
El esquema de visa flexible de Bahréin, introducido en 2017 para ayudar a los trabajadores migrantes irregulares a regularizar su estatus, se amplió temporalmente para incluir a los trabajadores que no habían recibido su salario. El programa permite a los trabajadores migrantes patrocinar su estadía en Bahréin y trabajar para diferentes empleadores a cambio de honorarios considerables. Las tarifas, que ya eran exorbitantes para los trabajadores de bajos ingresos, se incrementaron en 2019 para alentar el reclutamiento de ciudadanos de Bahréin. Quedaba por ver si este sistema protegería mejor a los trabajadores migrantes.
Un sistema de protección salarial anunciado en 2018 no se lanzó según lo prometido debido a demoras en la implementación. El sistema requeriría que los empleadores transfieran todos los salarios a sus empleados a través de cuentas bancarias, lo que permitiría al gobierno controlar los casos de salarios no pagados. Las grandes empresas serían las primeras en unirse al sistema, seguidas por las medianas y pequeñas empresas y, finalmente, los empleadores de las trabajadoras domésticas.
Derechos de las mujeres
Bahréin sigue negando la igualdad legal de las mujeres, manteniendo reservas a los artículos básicos de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer, incluido el artículo 2, que compromete a los estados a "eliminar la discriminación contra la mujer". El artículo 4 de la Ley de nacionalidad de Bahréin niega la transmisión equitativa de la nacionalidad, de modo que una mujer bahreiní casada con un extranjero no puede transmitir su nacionalidad a sus hijos. El artículo 31 de la Ley del Trabajo del Sector Doméstico de 2012 autoriza al Ministro de Trabajo a "definir los puestos en los que el empleo de las mujeres está prohibido". La Decisión Nº 32 del Ministerio de Trabajo de 2013, una de las normas de aplicación de la ley, impide que las mujeres trabajen "en puestos que las expongan a un esfuerzo físico mayor o continuo", así como a varias profesiones. Según el artículo 353 del Código Penal, "cualquiera que cometa" violación o agresión sexual "no será condenado a ningún castigo" y será absuelto de cualquier condena previa "si contrae un matrimonio adecuado entre él y la mujer perjudicada".
Pena de muerte
Los tribunales de Bahréin continuaron dictando nuevas condenas a muerte y defendiendo las existentes. El 27 de julio, Bahréin llevó a cabo varias ejecuciones, por primera vez desde enero de 2017. Las autoridades se negaron a entregar los cuerpos de los hombres de Bahréin asesinados a sus familias para los arreglos del funeral y evitaron que la mayoría de los miembros de la familia estuvieran presentes en su entierro.
Condiciones de la prisión
Las condiciones de las cárceles seguían siendo malas, con sobrepoblación, suministro inadecuado de camas y artículos de higiene, uso punitivo de confinamiento solitario, saneamiento deficiente, casos de intoxicación alimentaria, infecciones de la piel y negligencia médica, especialmente en Jaw, la principal prisión de Bahréin. En muchos casos, las condiciones y prácticas equivalían a tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
Durante la mayor parte del año, las autoridades penitenciarias no emitieron medicamentos al interno Ahmed Merza Ismaeel para su anemia falciforme, una enfermedad que causa un dolor insoportable si no se trata, una violación de la prohibición de la tortura y otros malos tratos y su derecho a la salud.
Traducido en exclusiva por ABNA24 redacción española
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