Una hipótesis del periódico turco Derin Tarih dio el inicio a esta hipótesis para luego ser verificada por la revista BBC History la década pasada.
John Ward, a quien se le aproxima su nacimiento en el año 1553 en Faversham, Kent (Inglaterra), desarrollara actividades relacionadas con el mar, como la pesca, terminando en la piratería 'legal', denominados corsarios, atacando navíos españoles, en el marco de la guerra que mantenía con la potencia católica a finales del siglo XVI, para quedar a la deriva luego que se firmara la paz con España en 1603.
John entrará brevemente en la naciente Royal Navy, para terminar finalmente en la piratería informal y siendo un enemigo de Inglaterra.
Manteniendo mayormente su escenario de ilícito en lo ancho y largo del Mediterráneo, encontró gran respaldo en las costas musulmanas, siendo refugiado por la administración turca Otomana en el actual Túnez; allí se conocerá y será protegido por Uzman Dey, el gobernador-dictador de la ciudad. En 1607, John abrazará el Islam sunnita junto a su fiel tripulación, y será conocido desde ese momento como Yusuf Rais. Es importante mencionar que un gran número de piratas y marinos europeos abrazaron el Islam, formando parte de los corsarios berberiscos turcos usando ’Rais' como apellido, palabra que significa presidente, jefe o cabeza en árabe.
La mayoría de fuentes nos indica que Yusuf no fue un musulmán modelo, ni cambió mayormente sus hábitos de su pasado protestante.
Se casará con una mujer de origen italiano y sus últimos años los pasó enseñando las artes de artillería naval, muriendo posiblemente de peste a los 70 años en 1622 entre su riqueza, fama y opulencia, almenos en este mundo [...].
“¡Oh los que creéis! No os comáis la riqueza unos a otros ilegalmente. Es diferente si comerciáis de común acuerdo. Y no os matéis vosotros mismos.
En verdad, Dios ha sido misericordiosísimo con vosotros”. (Capitulo de las Mujeres, Aleya 29 del Sagrado Corán)
Por Sheij Gustavo Zehnder