El zakat no se limita al Islam, sino que también existía en religiones anteriores.
De hecho, el zakat y las oraciones son comunes en todas las religiones divinas. El Profeta Jesús (P) comenzó a hablar en su cuna, diciendo: "(Dios) me ha encargado la oración y el Zakat (caridad) mientras viva". (Verso 31 de la Sura Mariam)
El Profeta Moisés (P) dijo a los a los hijos de Israel: “Establezcan sus oraciones, paguen la caridad obligatoria e inclínense con los que se inclinan”. (Verso 43 de la Sura Al-Baqarah)
El Corán dice sobre el Profeta Ismail: "Y ordenó a su pueblo orar y dar caridad y su Señor estaba complacido con él". (Verso 55 de la Sura Mariam)
El Corán también dice sobre los mensajeros divinos en general: “(Nosotros) los nombramos líderes para que guiaran según Nuestras órdenes y les revelamos que debían hacer buenas obras y establecer la oración y la caridad, y eran para Nosotros adoradores. .” (Verso 73 de la Sura Al-Anbiya)
Además, según el versículo 5 de la Sura Al-Bayyinah, Dios dice: “Sólo se les ordenó adorar a Dios, ser devotos de Su religión, ser firmes en la oración y pagar el zakat. Ésta es verdaderamente la religión eterna”. Así, en todas las religiones divinas, el zakat ha acompañado a la oración.
Allameh Tabatabaei dice sobre el Zakat que, aunque las reglas sociales introducidas por el Islam son más completas que las de las religiones anteriores, no son una invención del Islam, sino que existían antes.