La última iniciativa de la policía francesa contra la comunidad islámica está causando una ola de indignación y polémica en el país que está bajo acusación francesa.
De hecho, la policía pidió a las escuelas que informaran de cuántos alumnos no se presentaron a clase el día de la celebración islámica de Eid al-Fitr.
Esto ha desatado la indignación de organizaciones antirracistas y sindicatos de docentes, que han pedido que se investigue el asunto.
El Ministerio del Interior de Francia confirmó que había pedido a algunas escuelas en la ciudad suroccidental de Toulouse que "evaluaran" la tasa de ausentismo en la festividad islámica del 21 de abril, pero negó las afirmaciones de que la solicitud constituía un censo de fe.
Las leyes seculares francesas prohíben la recopilación de estadísticas relacionadas con la etnia, los orígenes o la religión, con muy pocas excepciones.
La policía envió correos electrónicos a los directores de las escuelas de Toulouse preguntando cuántos estudiantes faltaron ese día como parte de una "solicitud del servicio secreto para calcular el porcentaje de ausentismo... durante la festividad de Eid", dijo el Ministerio del Interior.
La solicitud se hizo directamente a las escuelas en cuestión, sin la aprobación del rectorado de Toulouse. "Bajo ninguna circunstancia realizamos investigaciones de este tipo", dijo Mostafa Fourar, jefe del rectorado de la ciudad, a la agencia de noticias francesa AFP.
"Tan pronto como los directores de las escuelas nos informaron de esta solicitud, se les ordenó que no actuaran al respecto", dijo el director. “Vemos esto como una deriva grave, una radicación de estudiantes musulmanes y un ataque a su libertad de conciencia”.
En tanto, asociaciones de defensa de los derechos humanos y sindicatos han manifestado su preocupación por la iniciativa policial.
La solicitud de la policía es "particularmente impactante porque asocia la práctica religiosa musulmana con el tema de la seguridad", dijo el grupo de derechos humanos SOS Racisme, y señaló que la solicitud a las escuelas provino de la dirección departamental de seguridad pública (DDSP). “Para qué otras fiestas religiosas el Ministerio del Interior está solicitando una valoración del índice de absentismo”.
El sindicato de docentes Sud-Education dijo que no entendía cómo una iniciativa así pudo haber nacido "sin que se hablara de ella en ningún lado".
La Unión de Mezquitas de Francia ha pedido "una investigación adecuada" sobre el asunto. “Se debe informar y tranquilizar debidamente a las familias sobre el destino de la información brindada por algunos directivos escolares que lamentablemente respondieron al pedido policial”.
Respondiendo a las críticas, la secretaria de Estado de Ciudadanía, Sonia Backès, emitió un comunicado en el que reconoció que el Ministerio del Interior había solicitado información sobre el absentismo, pero negó cualquier deseo de clasificar a los estudiantes según su religión.
"El ministerio estudia regularmente el impacto de ciertas festividades religiosas en el funcionamiento de los servicios públicos, particularmente dentro del sistema escolar", escribió, y agregó que "nunca se ha solicitado ni registrado ningún dato personal".
Según una circular de 2004, los alumnos deben mantener una asistencia regular a la escuela, pero pueden tomarse un día libre para conmemorar y participar en las fiestas religiosas, siempre que lo soliciten con anticipación.