Martirio significa morir en el camino de Dios, y cualquiera que muera en el camino de Dios se llama mártir. El martirio es una de las virtudes humanas más elevadas y el tipo de muerte más noble.
En los versos del Sagrado Corán y el Hadiz del Profeta Muhammad (Dios lo bendiga a él y a su familia), el estatus de los mártires se eleva hasta el punto de que todo musulmán desea alcanzarlo. Tal estatus trae consigo el derecho a interceder, una existencia sublime y el perdón de los pecados, entre otras cosas.
En árabe, la palabra shaheed (mártir) significa aquel que está presente y es testigo. A un mártir se le llama shahid porque, aunque pensamos que está muerto, en realidad está presente, dando testimonio de nosotros y dará testimonio de nuestras acciones en el Día de la Resurrección.
Según los faqih (juristas islámicos) el cuerpo de un mártir no requiere la realización del ghusl (ablución ritual dedicada al difunto antes de ser enterrado), y si uno toca su cuerpo no es necesario realizar el ghusl mayyit (el se requiere ablución si se toca el cuerpo de una persona fallecida). Esto se aplica sólo a los mártires que mueren en el campo de batalla contra los incrédulos.
El Corán se refiere al martirio como "ser asesinado en el camino de Dios". Por ejemplo, Dios dice en el versículo 154 de Surah Al-Baqarah: "No digas que aquellos que fueron asesinados en el camino de Dios están muertos, están vivos, incluso si no eres consciente de ello".
Los comentaristas del Corán afirman que según este versículo los mártires están vivos en este mundo, son testigos de nuestras acciones y están presentes con nosotros aunque no veamos su presencia. Esto también se enfatiza en otros versos: "No debéis pensar que aquellos que fueron asesinados en el camino de Dios están muertos. En realidad, están vivos con su Señor y reciben bendiciones de Él". (versículo 169 de la Sura Al-Imran)
Para los mártires, estar vivo no se trata sólo de la otra vida en barzaj (purgatorio). Según los versículos del Corán, todas las personas tienen una vida futura y todos seguirán viviendo después de dejar este mundo. Sin embargo, el hecho de que el Corán llame vivos a los mártires significa que están vivos en este mismo mundo y tienen influencia.
Pueden ayudar a las personas débiles, tocar nuestros corazones y guiarnos por el camino correcto. Están vivos en el verdadero sentido de la palabra y su influencia en nuestro mundo es bastante clara.